Parfois, en marchant sur certaines plages ou en nageant la nuit, on observe des vagues lumineuses ou des étincelles bleutées dans l’eau. Ce phénomène s’appelle la bioluminescence : il est causé par des êtres vivants microscopiques, comme les dinoflagellés (un type de plancton), qui émettent de la lumière lorsqu’ils sont agités (par une vague, un pied, une rame…).

Ce mécanisme leur sert à se défendre ou à communiquer. La lumière peut varier du bleu au vert selon les espèces, et transforme la mer en un véritable spectacle féerique.