Le martinet noir parcourt chaque année des milliers de kilomètres entre l’Afrique et l’Europe, mais il revient toujours nicher au même endroit, souvent dans la même fissure de mur !

Pour s’orienter, il se sert d’une mémoire spatiale hors du commun : il mémorise la forme des paysages, les sons, les odeurs, et même le champ magnétique terrestre. À l’approche de sa colonie, il reconnaît les détails de son environnement (bâtiments, arbres, reliefs) et retrouve sans erreur la petite cavité où il est né.

Ce “GPS naturel” est si précis qu’il retrouve son nid, même après avoir été déplacé à des milliers de kilomètres…