La crête, souvent faite de peau ou d’écailles surélevées, sert principalement à communiquer dans le monde animal.

Chez de nombreux lézards comme les agames ou les basilics, elle peut paraître menaçante face à un prédateur ou à un autre mâle, ou au contraire, attirer l’attention d’une femelle lors de la saison des amours. Plus la crête est grande ou colorée, plus son propriétaire semble fort ou en bonne santé.

Parfois, la crête aide aussi à réguler la température du corps, en augmentant la surface exposée au soleil ou à l’air.