Contrairement à beaucoup d’autres insectes aquatiques, les larves de libellules n’ont pas de branchies externes. Leurs branchies sont internes, dans le rectum : elles aspirent de l’eau par l’anus, l’oxygène dissous passe dans leur sang, puis elles expulsent l’eau.

Ce système est très efficace : en plus de respirer, l’expulsion rapide de l’eau leur permet de se propulser brusquement pour échapper à un danger ou attraper une proie. De vraies petites torpilles !