Les toiles d’araignée sont conçues pour coller et emprisonner de petites proies, mais elles ne sont pas infaillibles. Certains insectes, comme les guêpes ou les papillons, possèdent des écailles ou des poils sur leurs pattes et leurs ailes qui les empêchent de trop adhérer à la soie collante.

D’autres, comme certaines mouches, sont capables de se dégager très rapidement avant que la toile ne les immobilise complètement. Enfin, certains insectes sont tout simplement trop gros ou trop forts pour être maintenus, et ils déchirent la toile en se débattant.

À l’inverse, les petites proies sans défense restent piégées… et finissent au menu de l’araignée.