Dans l’océan, plus on descend, plus les conditions deviennent extrêmes : froid, obscurité, forte pression et peu de nourriture. Pourtant, on y croise parfois des animaux géants, comme le calmar colossal ou des amphipodes géants.

Ce gigantisme s’explique par plusieurs facteurs : la lenteur du métabolisme due au froid, la nécessité d’emmagasiner de l’énergie ou de parcourir de grandes distances pour trouver à manger, et surtout, l’absence de prédateurs qui permet de grandir sans être mangé jeune.

Le résultat : dans les abysses, certaines espèces deviennent bien plus grandes que leurs proches vivant près de la surface !