Quand un fruit mûrit, il produit naturellement de l’éthylène, un gaz incolore qui agit comme une sorte d’hormone végétale.

Certains fruits, comme les pommes ou les bananes, en dégagent beaucoup. Si on les place près d’autres fruits plus “lents”, ce gaz va les toucher et déclencher ou accélérer leur maturation. C’est pour cela qu’une banane mûrit plus vite près d’une pomme, ou qu’un avocat murit mieux dans un sac avec une banane !

Ce phénomène est utilisé dans l’agriculture et par les commerçants pour contrôler la vitesse de maturation des fruits.