N’arrêtez jamais d’apprendre !
Une fourmi sait qu’une autre est morte grâce à une odeur chimique particulière que dégage le cadavre.
Chez les fourmis, la communication passe surtout par les phéromones (des substances chimiques). Quand une fourmi meurt, son corps produit rapidement des composés spécifiques, comme l’acide oléique, qui signalent sa mort aux autres fourmis.
En détectant cette odeur, les fourmis comprennent qu’il faut évacuer le cadavre pour protéger la colonie des maladies. Elles transportent alors la dépouille loin du nid, sans se tromper, même si la fourmi morte est d’une autre espèce !
Si on dépose artificiellement l’odeur d’une fourmi morte sur une fourmi vivante, ses congénères la traitent comme un cadavre et la jettent dehors, même si elle bouge !