Déclarer une espèce « éteinte » repose sur l’absence d’observation pendant une longue période. Mais il arrive que des animaux ou des plantes survivent dans des zones reculées ou difficiles d’accès, échappant ainsi aux scientifiques.

Parfois, une petite population subsiste sans être repérée, ou l’espèce est confondue avec une autre. Lorsqu’on la redécouvre, on parle alors d’espèce « Lazare », en référence à la résurrection de Lazare dans la Bible.

Cela montre que la nature a encore bien des secrets et que notre connaissance du monde vivant reste imparfaite !