Quand des scientifiques découvrent une nouvelle espèce, il arrive souvent qu’elle vive dans un milieu très restreint ou fragile, déjà affecté par l’activité humaine (déforestation, pollution, urbanisation…).

Parfois, on ne repère une espèce que lorsque ses derniers représentants sont sur le point de disparaître. L’impact de l’homme, la destruction de leur habitat ou l’arrivée de prédateurs invasifs peuvent alors les faire s’éteindre presque aussitôt après leur découverte.

La science a donc parfois un temps de retard : on donne un nom à une espèce… juste avant qu’elle ne s’efface à jamais.