Chez l’éléphant de mer mâle, le nez s’allonge pour former une sorte de trompe très voyante, qui n’existe pas chez la femelle.

Ce nez sert avant tout lors de la saison des amours : il permet d’amplifier les rugissements et de produire des sons puissants pour impressionner ses concurrents et attirer les femelles. Plus la trompe est grosse, plus le mâle paraît imposant et “dangereux”.

Il aide aussi à réchauffer l’air inspiré et à limiter la perte d’eau lors de longs séjours sur la plage.