À la naissance, les chiots dalmatiens ont le pelage entièrement blanc. Ce n’est qu’au bout de quelques semaines que leurs fameuses taches noires ou marron commencent à apparaître sur leur peau, d’abord sous forme de petites marques, puis en s’élargissant avec la croissance.

Ce phénomène est dû à la migration progressive des cellules pigmentaires (appelées mélanocytes) qui n’ont pas encore coloré le poil à la naissance. Cela explique pourquoi un dalmatien adulte est tacheté, alors qu’un chiot semble “vierge” de tout motif !