Chez les animaux, la couleur des dents n’est pas qu’une question d’esthétique : elle a souvent une fonction précise. Par exemple, les castors ont les dents orange car leur émail contient beaucoup de fer, ce qui les rend plus résistantes. Chez les hippopotames, les dents peuvent avoir des reflets marron ou rouges à cause de pigments naturels ou de la composition minérale de leur salive. D’autres animaux, comme les requins, ont parfois des dents grisâtres ou noircies à cause des minéraux absorbés dans l’eau. Ces couleurs sont donc le résultat d’une adaptation pour renforcer, protéger ou réparer les dents, selon les besoins de chaque espèce.