La rareté d’un coquillage dépend de plusieurs facteurs : certaines espèces sont naturellement peu abondantes, d’autres vivent à grande profondeur ou dans des zones isolées, ce qui les rend difficiles à trouver.

Parfois, la surcollecte ou la pollution rendent aussi certains coquillages encore plus rares. Enfin, certains coquillages n’apparaissent qu’à des moments précis de l’année ou dans des conditions très particulières, ce qui augmente leur valeur et leur mystère.