La couleur rousse des cheveux vient d’une mutation du gène MC1R. Pour avoir les cheveux roux, il faut hériter de cette mutation des deux parents, ce qui est assez improbable car ce gène est récessif et peu courant.

Résultat : seuls 1 à 2 % de la population mondiale ont naturellement les cheveux roux. La plus forte proportion se trouve dans le nord de l’Europe, notamment en Écosse et en Irlande, mais ailleurs, c’est quasiment une exception !