Contrairement aux chevaux domestiques, les chevaux sauvages parcourent chaque jour de longues distances sur des sols rocailleux, sableux ou durs. Le frottement constant avec ces surfaces use progressivement la corne de leurs sabots, qui repoussent aussi en continu.

Ce rythme d’usure naturelle équilibre la pousse du sabot, évitant qu’il ne devienne trop long ou déformé. C’est quand le cheval est domestiqué, moins actif ou sur des sols mous, que ses sabots poussent trop vite et nécessitent l’intervention d’un maréchal-ferrant.