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Au soleil, le poil noir des chats peut paraître roux à cause de la dégradation d’un pigment appelé phéomélanine.
Le pelage noir des chats contient deux types de pigments : l’eumélanine (noir) et la phéomélanine (roux). Avec le temps, sous l’effet des rayons UV du soleil, la phéomélanine se dégrade plus vite que l’eumélanine, laissant apparaître des reflets roux ou brunâtres dans le pelage.
Ce phénomène est particulièrement visible chez les chats qui aiment s’étendre au soleil ou qui passent beaucoup de temps dehors. Résultat : même un chat noir “pur” peut se transformer en chat “noir cuivré” après quelques siestes en plein air !
Certains chats noirs paraissent presque entièrement roux s’ils ont un petit défaut génétique les empêchant de fabriquer assez de pigments noirs… sans que cela se voie à la naissance !