Chez les chats dits « nus » comme le Sphynx, une mutation affecte le gène responsable de la pousse des poils. Cette mutation empêche la formation ou la bonne tenue du poil, ce qui donne à ces chats leur aspect unique, presque totalement dépourvu de fourrure.

Ce phénomène n’est pas le résultat d’un croisement récent : la mutation est apparue naturellement chez certains chats et a été sélectionnée par l’homme pour créer des races originales. Malgré leur apparence, ces chats restent en parfaite santé, même s’ils réclament plus d’attention pour leur peau fragile.