Chez de nombreuses espèces, les dents poussent tout au long de la vie, comme chez les rongeurs ou les requins. Les animaux qui grignotent, rongent ou mâchent des aliments durs usent leurs dents de façon régulière, ce qui évite les caries ou dents cassées. D’autres, comme les reptiles, remplacent leurs dents dès qu’elles tombent ou s’abîment. Enfin, leur alimentation naturelle (peu sucrée, riche en fibres ou abrasive) limite l’apparition des problèmes dentaires qui touchent les humains.