À l’approche de l’hiver, certains animaux repèrent des changements dans leur environnement : les journées raccourcissent, il fait plus froid, la nourriture se fait rare.

Leur corps réagit à ces signaux grâce à des hormones qui déclenchent la préparation à l’hibernation : prise de poids, ralentissement du rythme cardiaque, et envie de trouver un abri.

C’est un mécanisme automatique, inscrit dans leurs gènes, qui leur permet de survivre pendant les mois les plus difficiles, même s’ils n’ont jamais connu l’hiver auparavant !