Le tardigrade, aussi appelé ourson d’eau, est un minuscule animal capable de survivre à des températures extrêmes : il peut résister à près de -272°C, soit juste au-dessus du zéro absolu !

Pour y arriver, il entre dans un état de cryptobiose : il se déshydrate, arrête presque toute activité vitale et devient quasiment indestructible. Quand les conditions redeviennent normales, il “réveille” et reprend sa vie comme si de rien n’était.

À titre de comparaison, même les animaux polaires les plus robustes, comme le manchot empereur ou l’ours polaire, ne supportent pas de telles températures !