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Les scientifiques détectent les espèces cachées dans les océans grâce à des échantillons d’ADN laissés dans l’eau.
Pour repérer des espèces difficiles à voir, les chercheurs utilisent une méthode appelée ADN environnemental (ou eDNA). Ils prélèvent simplement de l’eau de mer, puis analysent les fragments d’ADN que les animaux laissent derrière eux (peau, écailles, mucus, excréments…).
En comparant ces fragments à des bases de données, ils peuvent identifier les espèces présentes dans une zone, même sans les avoir observées directement. Cela permet de découvrir des animaux rares, timides ou vivant dans des profondeurs inaccessibles.
Grâce à l’ADN environnemental, des scientifiques ont détecté la présence de requins dans des zones où personne n’en avait vu… simplement en analysant l’eau !