N’arrêtez jamais d’apprendre !
Parce que les signaux voyagent à la vitesse de la lumière, mais la distance Terre-Lune reste énorme !
Un signal radio ou lumineux file à 300 000 km par seconde, ce qui paraît instantané à notre échelle. Pourtant, la Lune est à 384 400 km de la Terre : il faut donc environ 1,3 seconde pour qu’un signal fasse le trajet dans un sens, et plus de 2,5 secondes pour un aller-retour.
Ce décalage, appelé délai de transmission, est inévitable : même les ondes les plus rapides sont limitées par cette distance. C’est pour cela que, lors des missions Apollo, les conversations avec les astronautes semblaient parfois « en décalé ».
Quand Neil Armstrong a posé le pied sur la Lune, les téléspectateurs ont vu l’image 1,3 seconde après l’événement réel — le temps que le signal fasse le voyage jusqu’à la Terre !