L’or présent dans certains météorites ne s’est pas formé sur Terre, mais bien dans l’espace, lors d’événements extrêmes comme l’explosion d’étoiles massives (supernovas) ou la collision d’étoiles à neutrons. Ces phénomènes produisent des éléments lourds, dont l’or, qui se retrouvent ensuite dispersés dans la poussière cosmique.

Quand le système solaire s’est formé, une partie de cette matière s’est agglomérée pour créer des astéroïdes, des planètes… et des météorites. Certains de ces météorites, en particulier les météorites métalliques, renferment donc naturellement de l’or, du fer, du nickel et d’autres métaux précieux.