Quand on observe le ciel, on a l’impression que les étoiles se déplacent lentement d’est en ouest. En réalité, c’est parce que notre planète effectue une rotation complète en 24 heures.

Les constellations, comme la Grande Ourse, semblent donc tourner autour de l’étoile Polaire, qui reste quasiment fixe dans notre ciel. Ce mouvement apparent s’appelle la rotation diurne : c’est la conséquence directe de la rotation de la Terre, et non d’un déplacement des étoiles elles-mêmes.

Voilà pourquoi, au fil des heures, la Grande Ourse change de position au-dessus de nos têtes !