Lors du lancement d’une fusée ou de la rentrée dans l’atmosphère, le corps des astronautes subit des forces d’accélération très fortes, appelées « forces G ».

Ces forces peuvent donner l’impression de peser plusieurs fois son propre poids : le sang a tendance à descendre vers les jambes, ce qui peut provoquer des malaises ou une perte de connaissance si l’on n’est pas préparé.

Pour s’y habituer, les astronautes s’entraînent dans des centrifugeuses géantes qui simulent ces accélérations. Leur corps apprend ainsi à gérer le stress extrême et à rester lucide dans des conditions difficiles.