Quand un dauphin perd un membre de son groupe, il arrive souvent qu’il reste près du corps, le soutienne à la surface ou tente de le ranimer. Ces comportements rappellent le deuil chez l’humain : certains dauphins nagent lentement autour du défunt, d’autres émettent des sons particuliers ou refusent de s’en éloigner pendant plusieurs heures, voire plusieurs jours.

Les scientifiques pensent que ces réactions témoignent d’un attachement émotionnel fort et d’une conscience de la mort. Ce genre de comportement a aussi été observé chez d’autres mammifères très sociaux, comme les éléphants ou certains singes.