La sève de certaines plantes (comme la berce du Caucase ou le figuier) contient des furocoumarines, des molécules capables de provoquer une réaction appelée phytophotodermatose.

Quand ces substances touchent la peau puis sont exposées aux rayons UV du soleil, elles rendent la peau très sensible à la lumière. Résultat : rougeurs, cloques ou taches pigmentées peuvent apparaître, un peu comme une brûlure chimique et solaire combinée.

Cette réaction est une défense naturelle de la plante contre les herbivores… mais aussi un piège pour les humains distraits lors d’une balade !