À la naissance, les bébés présentent ce qu’on appelle le réflexe de nage : lorsqu’ils sont immergés, ils font spontanément des mouvements de bras et de jambes qui ressemblent à la nage, et ferment la bouche pour ne pas avaler d’eau.

Ces réflexes, vestiges de notre développement dans le liquide amniotique, disparaissent généralement vers 6 mois. Ils ne signifient pas que le bébé sait nager : il ne peut ni respirer sous l’eau, ni se maintenir à la surface sans aide.

C’est pourquoi, même si les bébés semblent à l’aise dans l’eau, ils doivent toujours être surveillés de très près.