Chez les nourrissons, les voies nasales sont toutes petites et très sensibles. Un simple peu de poussière, de lait ou d’air sec suffit à les chatouiller. Pour se protéger, le corps du bébé déclenche des éternuements réflexes : c’est sa façon naturelle d’expulser ce qui gêne et de garder ses narines propres.

Contrairement aux adultes, ce n’est presque jamais le signe d’un rhume. C’est juste un réflexe de défense très efficace, car les bébés respirent surtout par le nez, même en dormant.