Le lanugo est un fin duvet qui recouvre le corps du fœtus dans le ventre de la mère, surtout au deuxième et troisième trimestre de grossesse. Il sert à protéger la peau fragile du bébé et à fixer la « vernix », une couche protectrice blanche. Parfois, ce duvet n’est pas encore tombé à la naissance, notamment chez les bébés prématurés ou simplement par hasard. Il forme alors une fine ligne de poils, souvent sur le dos, qui disparaît naturellement en quelques semaines.