En moyenne, les femmes ont une température corporelle centrale légèrement plus élevée mais une peau plus froide que les hommes. Cela s’explique par une circulation sanguine différente (le sang afflue moins vers les extrémités chez la femme) et une masse musculaire plus faible : les muscles produisent beaucoup de chaleur.

Les hormones féminines, comme les œstrogènes, favorisent aussi une meilleure conservation de la chaleur autour des organes vitaux, au détriment des mains et des pieds, qui deviennent alors plus sensibles au froid.