Contrairement aux humains qui transpirent par la peau, les chiens n’évacuent la chaleur que par quelques zones, notamment leurs coussins sous les pattes. Après un effort, ils ouvrent grand la gueule et halètent : c’est leur façon à eux de faire circuler de l’air rapidement sur la langue et dans la bouche, ce qui évapore la salive et permet de refroidir leur organisme.

Ce système de « climatisation naturelle » est essentiel pour éviter la surchauffe, car un chien qui ne peut plus haleter risque le coup de chaleur.