La radio touche un public très large, dont des enfants et des personnes sensibles. Pour respecter la loi et éviter d’offenser les auditeurs, certaines chansons sont donc coupées, modifiées ou interdites d’antenne si leurs paroles parlent de violence, de sexe, de drogue ou contiennent des insultes.

Parfois, la censure répond aussi à des pressions sociales ou politiques, surtout en période de crise ou autour de sujets tabous. Les radios préfèrent alors jouer la prudence pour préserver leur image et éviter des sanctions.