Le képi fait partie de l’uniforme des gendarmes depuis le XIX^e siècle. À l’origine, il a été adopté pour remplacer le shako, un couvre-chef plus lourd et encombrant.

Le képi est pratique, reconnaissable et symbolise l’autorité ainsi que l’appartenance à l’État. Il permet aussi d’identifier un gendarme au premier coup d’œil, même de loin. Aujourd’hui, il reste porté lors des cérémonies, des patrouilles en ville ou pour assurer une présence officielle.