La majorité de la monnaie utilisée aujourd’hui n’existe pas sous forme de pièces ou de billets, mais uniquement dans les ordinateurs des banques.

Quand on fait un virement ou qu’on paie par carte, il n’y a aucun échange d’argent physique : ce sont juste des chiffres qui changent dans des bases de données. Ces écritures représentent la propriété et la circulation de la monnaie, même si aucune pièce ne passe de main en main.

On parle de monnaie scripturale : elle existe seulement “sur le papier” (ou plutôt, à l’écran) mais elle a la même valeur que la monnaie tangible. C’est ce système qui permet à l’économie moderne de fonctionner rapidement et à grande échelle.