Contrairement à l’argent ou aux bijoux, une œuvre d’art célèbre est unique et facilement reconnaissable. Dès qu’elle est volée, elle est signalée dans des bases de données mondiales et recherchée par la police, les douanes et les musées.

Résultat : trouver un acheteur devient presque impossible, car même les collectionneurs clandestins hésitent à prendre autant de risques. Face à l’impossibilité de revendre ou à la peur d’être arrêtés, certains voleurs préfèrent abandonner l’œuvre dans un lieu discret, espérant échapper aux poursuites… ou parfois négocier une réduction de peine en la restituant !