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On reconnaît un faux lingot d’or grâce à des tests physiques, chimiques et visuels qui vérifient sa pureté et son authenticité.
Un vrai lingot d’or porte toujours un poinçon officiel, un numéro de série et le nom du fondeur.
Pour vérifier si un lingot est authentique, on commence par le peser et le mesurer : l’or a une densité très spécifique (19,3 g/cm³), difficile à imiter. Les faux lingots sont souvent trop légers ou trop volumineux.
On utilise aussi des aimants (l’or n’est pas magnétique), des tests à l’acide, ou des appareils à rayons X pour vérifier la composition interne. Enfin, un expert repère souvent les contrefaçons grâce à des détails d’aspect ou des défauts de fabrication.
Certains faussaires sophistiqués remplissent des lingots avec du tungstène, un métal presque aussi dense que l’or, pour tromper même les balances… mais pas les rayons X !