Dans un procès, les aveux ne valent pas toujours preuve irréfutable. La justice exige que les aveux soient libres, clairs et crédibles, et qu’ils soient confirmés par d’autres éléments (témoignages, preuves matérielles…).

Un accusé peut avouer sous pression, par peur, ou même pour protéger quelqu’un d’autre. Si le tribunal estime que les aveux ont été obtenus de façon douteuse, ou qu’ils sont contredits par les faits, il peut décider de l’acquitter. En droit, le doute profite toujours à l’accusé : on ne condamne pas sans certitude.