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Certains verres spéciaux peuvent se réparer seuls grâce à des composants chimiques capables de reboucher les fissures à température ambiante.
Des chercheurs ont mis au point des verres dits « auto-cicatrisants » en y intégrant des molécules particulières, comme des polymères ou des liaisons chimiques réversibles.
Quand le verre se fissure, ces molécules se réorganisent spontanément pour combler les microfissures, un peu comme une colle qui agirait toute seule.
Ce phénomène est encore rare et concerne surtout des verres expérimentaux, mais il ouvre la voie à des applications étonnantes, par exemple pour les écrans de smartphones capables de s’« auto-réparer » après une rayure légère.
Le tout premier verre auto-réparant a été inventé par hasard au Japon en 2017, alors qu’un chercheur travaillait sur un autre matériau et a remarqué que les fissures disparaissaient… juste en pressant les morceaux ensemble !