Dans les régions de montagne ou d’immenses prairies, il est parfois difficile de repérer ses bêtes à l’œil nu. La cloche, appelée aussi sonnailles ou clarines, permet d’entendre où se trouvent les vaches même quand elles sont cachées par la végétation ou dispersées sur de vastes terrains.

Ce système très ancien aide aussi les éleveurs à savoir si un animal s’éloigne du troupeau ou rencontre un problème. Au-delà de l’utilité pratique, la cloche est devenue un véritable symbole des traditions rurales dans de nombreux pays.