En réalité, la taille apparente du Soleil ne varie presque pas entre l’été et l’hiver. Pourtant, on a souvent l’impression qu’il est plus gros en été, car il culmine plus haut dans le ciel et ses rayons traversent moins d’atmosphère.

Ce phénomène est un effet d’optique : lorsque le Soleil est bas (en hiver ou au lever/coucher), il paraît plus petit et plus pâle à cause de la diffusion de la lumière. L’été, sa lumière est plus directe et intense, ce qui donne l’illusion qu’il est plus gros.

En fait, la Terre est même légèrement plus éloignée du Soleil en été dans l’hémisphère nord, mais cela n’est pas perceptible à l’œil nu.