Dans certains pays asiatiques comme le Japon ou la Chine, le silence est souvent associé à la réflexion, au respect et à l’harmonie : il est valorisé dans les discussions et même dans les négociations.

À l’inverse, dans beaucoup de cultures occidentales, rester silencieux peut être perçu comme un malaise ou un manque d’intérêt. En Finlande, le silence est naturel et ne gêne personne, tandis qu’en Italie ou au Brésil, le silence peut vite mettre mal à l’aise, car on attend des échanges animés.

La manière dont on interprète le silence dépend donc fortement de l’histoire et des valeurs du pays… et il peut même être, parfois, plus éloquent que les mots !