Face à un environnement fait de mers froides, de banquise et de proies insaisissables, les Inuits ont conçu le kayak comme un outil sur-mesure : léger, maniable et silencieux. Fabriqué à partir d’une ossature en bois de flotté ou d’os, recouverte de peaux de phoque étanches, il permettait d’approcher poissons, phoques et oiseaux sans être repéré.

Le kayak était aussi vital pour naviguer entre les glaces, franchir de longues distances et transporter du matériel ou des personnes. Sa forme fuselée le rendait parfaitement adapté à ces conditions extrêmes.