Dans le passé, la taille moyenne des habitants était nettement inférieure à celle d’aujourd’hui, ce qui rendait inutile de construire de grandes portes. Mais il y a une autre raison : le bois et la pierre étaient précieux, donc on limitait la taille des ouvertures pour économiser des matériaux et garder la chaleur à l’intérieur.

De plus, dans certaines régions, des portes basses servaient aussi à rendre l’entrée plus sécurisée : il fallait se baisser pour passer, ce qui ralentissait d’éventuels intrus.