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On l’appelle « pomme de terre » parce que ce tubercule était vu comme une “pomme” qui pousse sous la terre.
Quand la pomme de terre est arrivée en France au XVIe siècle, il fallait lui trouver un nom. Les gens la voyaient comme un fruit comestible (comme la pomme) mais qui, étonnamment, grandit sous terre au lieu de dans les arbres.
Le nom « pomme de terre » s’est imposé logiquement : il décrit simplement ce tubercule comme une “pomme” (fruit) de la terre. D’ailleurs, dans d’autres langues, le nom est souvent très différent : en anglais, « potato » vient de l’espagnol « patata ».
Avant de s’appeler « pomme de terre », on l’a appelée en France « truffe » ou même « cartoufle » ! Le mot « patate » venait plus tard, par déformation.