La vie de pirate était dangereuse : combats, accidents, maladies… Les blessures graves aux jambes n’étaient pas rares, et sans antibiotiques, une infection pouvait vite devenir mortelle.

Les chirurgiens de bord, souvent peu formés, n’avaient parfois pas d’autre choix que d’amputer pour sauver la vie du blessé. Pour continuer à marcher et à travailler, on fabriquait alors des prothèses rudimentaires en bois : la célèbre « jambe de bois ».

Ce cliché est devenu célèbre grâce aux romans et films, même si en réalité, tous les pirates n’en avaient pas !