Introduit au début du XX^e siècle, l’ours en peluche, d’abord jouet occidental, a trouvé un terrain fertile au Japon, notamment après la Seconde Guerre mondiale. Il est vite devenu un symbole de douceur et d’attachement, jusqu’à s’intégrer pleinement dans la culture japonaise.

Avec l’essor du courant kawaii (le « mignon »), l’ours en peluche s’est transformé en véritable icône, inspirant des personnages célèbres comme Rilakkuma. Il n’est plus seulement réservé aux enfants : il séduit aussi les adultes, qui l’adoptent pour décorer, se réconforter ou même comme compagnon de voyage !