Les marmottes vivent dans des régions où l’hiver est long et froid, avec peu de nourriture disponible. Pour tenir jusqu’au printemps, elles entrent en hibernation : leur température corporelle chute, leur rythme cardiaque ralentit et elles restent immobiles dans leur terrier pendant parfois plus de 6 mois.

Ce sommeil profond leur permet de consommer très peu d’énergie et de survivre sans manger, en utilisant uniquement les réserves de graisse accumulées durant l’été.