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La Lune s’éloigne de la Terre parce que les forces de marée ralentissent notre planète et transmettent de l’énergie à la Lune.
La Lune provoque des marées sur Terre, qui créent de petites bosses d’eau. Or, la Terre tourne plus vite sur elle-même que la Lune ne tourne autour d’elle. Ces bosses sont donc légèrement décalées, ce qui exerce une traction sur la Lune.
Résultat : la Terre ralentit lentement sa rotation, et la Lune reçoit un « coup de pouce » gravitationnel qui l’envoie progressivement un peu plus loin dans l’espace — environ 3,8 centimètres par an !
Il y a des centaines de millions d’années, les jours terrestres duraient moins de 20 heures et la Lune était bien plus proche… Les dinosaures voyaient donc une Lune bien plus grosse dans le ciel !